El mercurocromo, un antiséptico tópico muy popular en el siglo XX, fue utilizado para desinfectar heridas leves en millones de niños en todo el mundo. Comercializado bajo el nombre de mercromina o mercurocromo, era un elemento habitual en los hogares de la región y el remedio de primeros auxilios por excelencia para las pequeñas heridas propias de la infancia. Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) prohibió la venta de la mercromina y el merthiolate en 1998, debido a las preocupaciones sobre la presencia de mercurio en su fórmula. Aunque el mercurio es altamente tóxico, el principio activo del mercurocromo, la merbromina, no suponía un riesgo directo para el paciente. La decisión de retirar este tipo de medicamento del mercado formaba parte de una política destinada a reducir la exposición de la población al mercurio. Hoy en día, existen alternativas al antiguo mercurocromo en el mercado, y los expertos coinciden en que para rasguños y heridas comunes, basta con agua y jabón. El mercurocromo se desarrolló en EE.UU. en 1919 y se extendió por todo el mundo como un antiséptico práctico y económico para heridas leves. Su nombre oficial es merbromina, y la solución que se aplicaba a las heridas solía ser una dilución al 2% de este compuesto a base de mercurio en alcohol al 98% o agua. La medicina ha evolucionado de un enfoque centrado en la desinfección a uno basado en la limpieza adecuada de la herida y la preservación del proceso natural de cicatrización. Los riesgos de intoxicación nunca han sido un problema, a menos que un niño ingiera accidentalmente el contenido de una botellín o algo similar. La prohibición del mercurocromo ha sido un paso importante para proteger la salud de las personas y el medio ambiente.
Fuente: Bbc