El décimo informe anual del Lancet Countdown, elaborado por 146 investigadores de más de 100 instituciones y 30 países, alerta que los efectos sanitarios del cambio climático se están acelerando. El estudio, publicado en la revista The Lancet y coordinado por el University College de Londres junto a la OMS, concluye que la humanidad ha entrado en una fase que requiere una respuesta sanitaria extraordinaria. Los autores piden que la Organización Mundial de la Salud reconozca formalmente al calentamiento global como una emergencia sanitaria para movilizar recursos y políticas coordinadas.
Entre los indicadores más alarmantes está la mortalidad vinculada al calor. Entre 2016 y 2023 se estimó una media anual de 540,800 fallecimientos atribuibles a altas temperaturas, un aumento del 36 % respecto a la década anterior. En 2023 se registró un récord de 710,000 muertes, de las cuales más del 70 % se relacionan con el cambio climático, superando en número a muertes por malaria o VIH por separado. El informe atribuye aproximadamente el 68 % de esas muertes al calentamiento antropogénico.
Los fenómenos de sequía también se intensifican. En 2025, el 51.8 % de la superficie terrestre emergida sufrió sequías extremas durante al menos un mes, un crecimiento del 704 % respecto al periodo 2006‑2015. Las precipitaciones extremas afectan ahora al 17.2 % de la tierra cada año, incrementando riesgos de inundaciones, escasez de agua potable, desnutrición y enfermedades transmitidas por el agua. Aunque no se confirma un punto de inflexión irreversible, la velocidad de deterioro es innegable.
El calor extremo está mermando la productividad laboral. Solo en 2025, la exposición a altas temperaturas provocó la pérdida de 573,000 millones de horas de trabajo a nivel global, generando un impacto económico estimado en 1.07 billones de dólares. Los sectores más golpeados son la agricultura y la construcción, y la carga recae desproporcionadamente en regiones como el sudeste asiático y África, que aportan apenas una fracción de las emisiones históricas.
A pesar de que la inversión mundial en energías limpias alcanzó 2.1 billones de dólares en 2025, los combustibles fósiles siguen suministrando más del 80 % de la energía global. La contaminación derivada de estos combustibles causa 2.73 millones de muertes al año, mientras los gobiernos continúan subsidiando el sector con 6.2 billones de dólares desde 2016. En 2024, diez países destinaron más recursos a subsidios de fósiles que a sus sistemas de salud.
El informe también señala avances: la reducción de la contaminación evitó 323,000 muertes prematuras en 77 países y 56 estados miembros de la OMS ya cuentan con planes de adaptación sanitaria. Sin embargo, solo un tercio de la financiación solicitada por países en desarrollo se ha comprometido. Los científicos concluyen que la falta de voluntad política, no la falta de pruebas, es el mayor obstáculo para frenar esta crisis sanitaria global.
Fuente: xataka