El avance del incendio por el suroeste de Madrid ha situado el foco sobre Robledo de Chavela, uno de los municipios afectados por la emergencia. Allí se encuentra también un complejo de comunicaciones que forma parte de la Red del Espacio Profundo de la NASA, utilizada para mantener el contacto con misiones situadas a enormes distancias de la Tierra.
Los equipos trabajan para proteger unas instalaciones cuya importancia no siempre resulta evidente desde fuera. Lo que ocurre allí afecta a una infraestructura espacial de alcance internacional. La advertencia más clara llegó del delegado del Gobierno en Madrid, Francisco Martín, que aseguró que la instalación ‘se encuentra en una situación crítica’ y que los efectivos estaban haciendo ‘lo imposible para protegerla’.
El incendio atravesaba además su ‘momento álgido’, con la cabeza del fuego fuera de capacidad de extinción, según la Comunidad de Madrid. Los aproximadamente 90 trabajadores del complejo han sido evacuados y ya no queda personal dentro del recinto, por lo que todavía no es posible confirmar si las llamas han penetrado en las instalaciones o han causado daños.
La instalación amenazada es el Complejo de Comunicaciones del Espacio Profundo de Madrid, conocido por sus siglas en inglés, MDSCC. Ubicado en Robledo de Chavela, pertenece al Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial y opera en colaboración con la NASA. El recinto dispone de seis grandes antenas parabólicas, entre ellas una de 70 metros de diámetro y varias de 34 metros. Todas forman parte de la Deep Space Network, la infraestructura internacional utilizada por la agencia estadounidense para mantener las comunicaciones con las naves que exploran el Sistema Solar.
Madrid es una de las tres piezas que sostienen la cobertura global de esta red. Las otras se encuentran en Goldstone, California, y Canberra, Australia, colocadas de forma estratégica para que la rotación terrestre no interrumpa durante demasiado tiempo el contacto con las naves. Cuando una misión desaparece bajo el horizonte de Robledo de Chavela, puede entrar en el campo de visión de alguno de los otros dos centros. Este relevo permite mantener comunicaciones prácticamente continuas y repartir las tareas de seguimiento, transmisión de órdenes y recepción de datos científicos.
La NASA ha trasladado el apoyo a las operaciones de misión a Goldstone, en California, para mantener sin interrupciones las comunicaciones con las naves. No hay confirmación oficial de daños, pero tampoco es posible descartarlos. Los responsables del complejo no podrán comprobar el estado de los edificios, los equipos y las antenas hasta que puedan regresar al recinto.
Fuente: xataka