En 1917 Albert Einstein introdujo la constante cosmológica para mantener estático el Universo que describía su teoría de la relatividad general. Tras el descubrimiento de la expansión del cosmos por Edwin Hubble en 1929, Einstein tachó esa constante como su “mayor error”. Sin embargo, el hallazgo en 1998 de que la expansión se acelera reactivó el concepto, ahora ligado a la misteriosa energía oscura, que representa cerca del 70 % del contenido energético del Universo.
Hoy, un equipo de investigadores de la Universidad de California‑Davis y del University College London plantea una alternativa radical: la aceleración cósmica podría explicarse sin invocar energía oscura, usando únicamente las ecuaciones de Einstein combinadas con la dinámica de fluidos descrita por Euler. Este enfoque, llamado modelo Einstein‑Euler, incorpora la gravedad y el comportamiento de la materia como un fluido con densidad y velocidad variables, evitando añadir componentes desconocidos al modelo estándar.
El modelo cosmológico vigente, Lambda‑CDM, parte de un Universo de Friedmann que incluye materia oscura fría y energía oscura para reproducir la aceleración observada. La nueva propuesta reformula las ecuaciones de Friedmann en términos de una variable que relaciona distancia y tiempo, transformando el cosmos plano en un “punto de reposo” estático. Al introducir pequeñas perturbaciones en la densidad y velocidad de la materia, el sistema se vuelve inestable y comienza a alejarse del equilibrio, generando una expansión acelerada similar a la observada.
Blake Temple, coautor del estudio, lo ilustra con la analogía de un lápiz equilibrado sobre su punta: “En equilibrio, cualquier perturbación lo hace caer”. De la misma forma, el Universo plano descrito por Einstein‑Euler sería perfectamente estable solo en una condición ideal; cualquier desviación desencadenaría la aceleración sin necesidad de energía oscura.
Los autores subrayan que su trabajo es una hipótesis matemática que requiere verificación empírica. Hasta que observaciones concretas demuestren lo contrario, la energía oscura sigue siendo la explicación dominante en la comunidad científica. No obstante, la propuesta abre una nueva línea de investigación que podría simplificar nuestra comprensión del cosmos y, tal vez, devolver a Einstein el protagonismo que perdió con la constante cosmológica.
Si bien la comunidad aún debe someter el modelo Einstein‑Euler a pruebas rigurosas, la iniciativa muestra cómo la física teórica sigue revisitando ideas centenarias. Un futuro experimento o misión espacial, como el telescopio Euclid, podría proporcionar los datos necesarios para decidir si la energía oscura es un componente real o simplemente una solución provisional a un problema aún sin resolver.
Fuente: xataka