El CEO de Reddit, Steve Huffman, confirmó que la plataforma dejará de recibir visitas desde los resultados de búsqueda de Google que utilizan el nuevo modo de IA. A partir de ahora, los usuarios que quieran consultar hilos de Reddit deberán ingresar al sitio y autenticarse con su cuenta, lo que marca el fin de un atajo que durante años facilitó la solución de dudas directamente desde el buscador.
Huffman explicó en una entrevista con Axios que, aunque siempre defendió la “web abierta”, la pérdida de tráfico proveniente de Google lo obligó a tomar la decisión. “Para mí, cuya vida ha estado marcada por internet, supone un gran cambio, pero es la decisión correcta para nuestra plataforma y nuestro negocio”, afirmó en un comunicado oficial de Reddit.
Los datos presentados en el reporte del tercer trimestre revelan la magnitud del problema: el tráfico proveniente de buscadores cayó más de un millón de visitas semanales desde octubre, lo que provocó una disminución del 2% en usuarios activos diarios en EE. UU., de 53,2 millones a 50,7 millones. Este es el primer descenso registrado desde la salida a bolsa de la empresa, y sus acciones se desplomaron un 18% tras la divulgación de los resultados.
Según Huffman, Google sigue rastreando Reddit con la misma intensidad, pero el modo de IA ya no genera clics hacia la plataforma. Un estudio del Pew Research Centre muestra que solo el 8% de los usuarios que ven un resumen de IA hacen clic en la fuente original, frente al 15% en la búsqueda tradicional. La consecuencia es menos exposición publicitaria y, por ende, menores ingresos para Reddit y otros medios que dependen del modelo de negocio basado en anuncios.
La situación se complica porque Google paga alrededor de 60 millones de dólares anuales a Reddit por usar sus hilos como datos de entrenamiento para sus modelos de IA. Así, el contenido que alimenta a la inteligencia artificial que reduce el tráfico es el mismo que le genera ingresos a la compañía, creando una paradoja financiera.
Para mitigar la pérdida, Reddit ha optado por un registro gratuito que obliga a iniciar sesión antes de acceder al contenido. Aproximadamente el 80% de la monetización proviene de usuarios autenticados, pero aún 76,8 millones de los 130,3 millones de usuarios diarios del trimestre no habían iniciado sesión. Huffman asegura que los usuarios registrados pasan más tiempo en la plataforma, lo que permite una mejor segmentación de anuncios y una mayor rentabilidad a largo plazo.
El experimento de registro se probará este trimestre en mercados fuera de EE. UU., mientras la empresa busca consolidarse como “más Reddit” en los próximos cinco años, siguiendo la tendencia de otras grandes plataformas publicitarias que han impuesto muros de pago o sistemas de suscripción para proteger sus ingresos.
Fuente: Xataka