Una nueva muestra permanente del Museo de Antropología de Xalapa abre sus puertas para presentar los últimos hallazgos de la última fase de la Edad de Hielo en la región veracruzana. Los investigadores locales, en colaboración con universidades mexicanas y extranjeras, han identificado restos fósiles de mamuts, perezosos gigantes y otros megamamíferos que habitaban el territorio hace más de 12,000 años. La exposición, titulada “Veracruz, paso de gigantes prehistóricos”, incluye cráneos, huesos y réplicas a gran escala que permiten al público imaginar la magnitud de estos animales.
Los descubrimientos surgieron de excavaciones en varias cuevas situadas en la Sierra de Zongolica y en la zona costera de la cuenca del Papaloapan. En particular, la Cueva de los Gigantes, ubicada en el municipio de Acatlán, reveló una acumulación de huesos de mamut lanudo que sugiere una presencia prolongada durante los últimos glaciares. Los expertos señalan que la combinación de clima frío y abundante vegetación habría creado un entorno propicio para estos herbívoros de gran tamaño.
Además de los mamuts, los paleontólogos hallaron restos de perezosos gigantes (Megatherium) y de un ciervo gigante (Cervus elaphus) que coexistieron con los primeros grupos humanos que cruzaban la región. Estas evidencias permiten reconstruir una cadena alimenticia compleja, donde los humanos cazadores recolectores habrían competido con los depredadores naturales por los recursos. La muestra también incluye herramientas líticas de piedra pulida que datan de la misma época, lo que refuerza la hipótesis de interacción directa entre humanos y megamamíferos.
Una de las teorías más llamativas que se presentan en la exposición es que algunas cavernas podrían haber sido excavadas, al menos parcialmente, por los propios mamuts al buscar refugio o agua. Los investigadores basan esta hipótesis en marcas de desgaste y patrones de erosión que coinciden con el peso y la locomoción de estos animales. Si bien la idea aún requiere pruebas más concluyentes, abre un debate sobre el papel activo de los megamamíferos en la configuración del paisaje.
La muestra no solo destaca la riqueza paleontológica de Veracruz, sino que también subraya la importancia de conservar estos sitios arqueológicos. Autoridades locales han anunciado planes para reforzar la seguridad y la señalización de las cuevas, evitando el saqueo y el deterioro de los restos. Asimismo, se invita a la comunidad académica a participar en futuros proyectos de investigación que profundicen en la historia climática y biológica de la región.
“Veracruz fue paso de mamuts, perezosos gigantes y otros animales prehistóricos durante la Edad de Hielo” es, en palabras del curador del museo, una invitación a reconocer la magnitud del pasado natural del estado. La exposición permanecerá abierta al público hasta finales de 2027, ofreciendo visitas guiadas, charlas y actividades educativas para estudiantes y familias.
Fuente: Diario de Xalapa