En la ciudad industrial de Xuzhou, provincia de Jiangsu, la empresa XCMG, en conjunto con Sinopec Heavy Lifting & Transportation, ha completado el montaje de la primera de dos unidades que conformarán una grúa anular capaz de levantar hasta 14.000 toneladas. El anuncio, realizado el 28 de agosto de 2026, marca un hito en la ingeniería de elevación, aunque la máquina aún no está lista para operar, pues ambas unidades deberán sincronizarse para alcanzar su máxima capacidad.
Cada módulo de la grúa está diseñado para soportar 7.000 toneladas de forma independiente, lo que brinda flexibilidad a los proyectos que requieran menos peso o alcances menores. Cuando las dos unidades trabajan en conjunto, su potencia combinada permite manipular cargas de dimensiones y pesos sin precedentes, aunque la cifra de 14.000 toneladas corresponde al límite teórico del conjunto y no a una prueba ya ejecutada en campo.
La diferencia principal respecto a grúas tradicionales radica en su base anular, un sistema de rodadura que distribuye la carga y permite girar la estructura alrededor de un eje central. Este diseño, similar al de la SK6000 de Mammoet, incluye grandes contrapesos y un momento máximo de elevación de 700.000 toneladas‑metro, lo que relaciona el peso levantado con la distancia al eje. Sin embargo, la industria aún carece de tablas públicas que definan con exactitud cuánto peso puede levantar la grúa a cada alcance.
XCMG visualiza aplicaciones en la construcción de centrales nucleares, donde componentes masivos deben colocarse con precisión en islas de reactor. La idea es que una sola ubicación y un único brazo de elevación sirvan a dos islas simultáneamente, reduciendo desplazamientos y cambios de configuración. No se trata de levantar reactores completos, sino de facilitar el montaje de módulos críticos que, de otro modo, demandarían equipos adicionales.
El proyecto también ha impulsado el desarrollo de componentes especializados. La firma china NGC ha fabricado reductores de engranajes que controlan velocidad y par, mientras que Xingcheng Special Steel, del grupo CITIC, suministra aceros de alta resistencia para soportar los esfuerzos extremos. Estas innovaciones son tan cruciales como el tamaño de la estructura, pues garantizan seguridad y precisión durante maniobras de gran magnitud.
Para poner en contexto la magnitud del proyecto, la grúa anular más grande en operación hoy, la SK6000 de Mammoet, levanta 6.000 toneladas, y la SGC‑250 de Sarens, conocida como Big Carl, alcanza 5.000 toneladas. La ambición de XCMG de duplicar esas capacidades subraya la carrera global por máquinas que permitan construir infraestructuras cada vez más gigantescas.
El desarrollo comenzó en 2015, se dio a conocer públicamente en 2024 y el contrato con Sinopec se firmó en octubre de 2025. Con la primera unidad ya ensamblada, el siguiente paso será validar el funcionamiento conjunto de ambas partes, un proceso que podría redefinir los límites de la ingeniería pesada en los próximos años.
Fuente: xataka