En menos de quince días, el consejo de administración de NVIDIA pasó de expresar una fe inquebrantable en su fundador a considerar la destitución del propio Jensen Huang. Según Bloomberg, la junta ya ha contratado una firma externa para buscar posibles sustitutos y evalúa nombrar un CEO interino, aunque aún no ha tomado una decisión definitiva. La rapidez del proceso sugiere que la empresa quiere actuar antes de que la controversia se agrave.
Huang, quien lleva más de treinta años al frente de la compañía de semiconductores, ha sido el artífice de al menos seis rescates financieros que la sacaron del borde de la quiebra. Sin embargo, la actual tormenta no proviene de factores externos como la competencia o la escasez de chips; el problema radica en el propio director ejecutivo. Acusaciones de conducta impropia y denuncias de accionistas han puesto en jaque su liderazgo, y la presión se intensifica tras los comentarios del ex presidente de la SEC, Gary Gensler, quien afirmó que Huang “parece haber engañado al público”.
El escenario se vuelve más grave cuando se recuerda que, en múltiples crisis anteriores, Huang adoptó una estrategia de austeridad y apuesta tecnológica. En 2008 despidió al 6.5% del personal y, a la par, prometió seguir invirtiendo en la arquitectura CUDA, una decisión que en aquel momento parecía contradictoria pero que hoy sustenta la supremacía de NVIDIA en inteligencia artificial. Cada uno de esos momentos críticos culminó con la empresa alcanzando valoraciones que superan los cuatro billones de dólares, convirtiéndola en una de las más valiosas del planeta.
No obstante, la actual controversia se diferencia porque no hay un sucesor preparado. A diferencia de Apple o Amazon, donde Tim Cook y Andy Jassy fueron preparados durante años, NVIDIA carece de un segundo al mando. Más de sesenta ejecutivos reportan directamente a Huang, lo que genera un cuello de botella estratégico que podría desestabilizar a la compañía si él sale.
El consejo, compuesto en su mayoría por veteranos que han acumulado fortunas multimillonarias gracias al crecimiento de NVIDIA, muestra una lealtad que ahora se pone a prueba. Mientras algunos miembros podrían inclinar la balanza a favor de la continuidad, la gravedad de las acusaciones –incluyendo supuestas relaciones con espionaje extranjero– hace que la salida del CEO sea una posibilidad cada vez más plausible.
Con la presentación de resultados programada para el 17 de noviembre y una reunión cerrada con líderes del Congreso al día siguiente, el futuro de NVIDIA pende de un hilo. La empresa debe decidir si mantiene a Huang, quien aún posee el 3.4% de las acciones, o busca una transición ordenada que le permita seguir compitiendo en un mercado donde la ley de Moore ya no garantiza avances anuales y China avanza en su propia industria de semiconductores.
Fuente: xataka