La Corte Suprema de Estados Unidos revocó este miércoles la suspensión que impedía la ejecución de Christa Pike, la primera mujer que podría morir en la silla eléctrica en Tennessee en más de dos siglos. La decisión, firmada por el juez Brett Kavanaugh, levantó la orden de suspensión “hasta nueva orden” que había sido impuesta por un panel del Sexto Circuito apenas dos horas antes de la hora programada para la inyección letal. No se ofreció explicación alguna, pero la medida abre la puerta a que la pena de muerte se lleve a cabo en breve, aunque la fecha exacta sigue sin confirmarse.
Pike, de 50 años, lleva más de tres décadas en el corredor de la muerte. Fue condenada en 1996 por el brutal asesinato de Colleen Slemmer, una joven de 19 años que conoció en un campamento de formación laboral para adolescentes con problemas de conducta. Según los autos, Pike y su entonces novio, Tadaryl Shipp, golpearon y torturaron a Slemmer hasta matarla, dejando un símbolo satánico grabado en el pecho de la víctima. El caso conmocionó a Knoxville y a todo el estado, y la sentencia de Pike se mantuvo pese a múltiples apelaciones.
La última suspensión había sido motivada por nuevos argumentos presentados por la defensa, que alegaba un historial de abusos sexuales y negligencia en la infancia de Pike. Los jueces del Sexto Circuito consideraron que necesitaban más tiempo para evaluar esos antecedentes, que podrían haber influido en la imposibilidad de imponer la pena capital a una menor de edad. Sin embargo, la Corte Suprema anuló esa medida, dejando sin efecto la protección temporal que había salvado a Pike de la ejecución programada a las 10:00 a.m. en la Institución de Máxima Seguridad de Riverbend.
El Departamento Correccional de Tennessee manifestó su intención de proceder con la ejecución el mismo día, mientras el abogado de Pike, Luke Ihnen, indicó que no buscará otra prórroga y que la ejecución “debería comenzar en cualquier momento, si no ha comenzado ya”. De agotarse el plazo de la orden estatal a la medianoche, corresponderá al Tribunal Supremo de Tennessee fijar una nueva fecha, según informó la Associated Press.
El caso reaviva el debate sobre la pena de muerte en EE.UU., donde solo 18 mujeres han sido ejecutadas desde la década de 1970, frente a más de 1,600 hombres. Organizaciones de derechos humanos, incluida la ONU, han pedido clemencia, argumentando que la infancia traumática de Pike y su posible enfermedad mental deberían excluirla de la pena capital. Expertos como Sandra Babcock de Cornell subrayan la singularidad del caso y la necesidad de considerar factores de vulnerabilidad.
Mientras tanto, la familia de la víctima, Colleen Slemmer, ha expresado su deseo de que la ejecución se lleve a cabo para que la joven pueda “descansar en paz”. La decisión de la Corte Suprema mantiene la tensión entre la demanda de justicia de los familiares y la creciente presión internacional contra la pena de muerte, especialmente en casos con antecedentes de abuso infantil.
Fuente: Bbc