La autoestima de los niños es un tema delicado y complejo. Durante mucho tiempo, se ha creído que elogiar constantemente a los niños es fundamental para forjar su autoestima. Sin embargo, la ciencia dice lo contrario.
Un estudio longitudinal prospectivo realizado por Ulrich Orth siguió a 8.711 participantes desde su nacimiento hasta los 27 años y descubrió que la calidad del entorno familiar durante los primeros seis años de vida era lo que predecía efectivamente la autoestima posterior. Esto incluye la calidad de la crianza, la estimulación cognitiva y la ausencia de factores externos como la depresión materna o la pobreza extrema.
La calidez afectiva es otro factor importante en la formación de la autoestima. Los investigadores analizaron a 674 familias con evaluaciones continuas entre los 10 y los 16 años y encontraron que la calidez parental predecía niveles posteriores de autoestima. Sin embargo, la calidez se define por el amor, el apoyo, la aceptación y la responsividad ante las necesidades del niño, no por el acto específico de elogiar constantemente sus actos.
El tipo de elogio también es importante. Un estudio que grabó las interacciones naturales de niños de entre 14 y 38 meses en sus hogares y luego evaluó sus creencias motivacionales cinco años después encontró que los niños que recibían una mayor proporción de elogios centrados en su esfuerzo o en una acción concreta desarrollaban una visión más saludable de sus propias capacidades. Por el contrario, los elogios centrados en la persona no aportaban esta ventaja.
En resumen, la autoestima de los niños se forma a través de una combinación de factores, incluyendo la calidad del entorno familiar, la calidez afectiva y el tipo de elogio. Los padres deben enfocarse en proporcionar un entorno seguro y estimulante, y en elogiar a sus hijos de manera constructiva y específica.
Fuente: xataka