En los últimos doce meses, la energía solar ha generado un 13% más de electricidad que todas las centrales nucleares del planeta combinadas, según el informe del centro de análisis energético Ember. Hace una década, la energía solar apenas contribuía con el 1% al mix eléctrico global; hoy se proyecta que alcance el 10% para 2026, superando a fuentes tradicionales como la nuclear, que se mantiene casi estable desde el 2000. Este salto se debe a la caída vertiginosa de los costos de los paneles fotovoltaicos y a la mejora en la eficiencia de los materiales, que permiten que la solar sea la fuente de electricidad más barata de la historia.
Dave Jones, cofundador de Ember, describió este fenómeno como una era de energía “ofensivamente barata”. Los módulos solares, fabricados con silicio y plata, han visto su precio caer por debajo de los 100 dólares, mientras que su vida útil se extiende entre 30 y 40 años con mínimo mantenimiento. Desde 2020, la expansión ha sido particularmente acelerada, multiplicando la capacidad solar global unas 2,700 veces en una década. Estas cifras sorprenden a expertos que, como Jan Rosenow de la Universidad de Oxford, señalaban previsiones más modestas por parte de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
China lidera actualmente la capacidad solar instalada, pero la tendencia apunta a una mayor diversificación. La AIE prevé que, hasta 2031, la solar seguirá siendo la principal fuerza de expansión renovable, mientras que India gana terreno como segundo mayor productor. Regiones como el sudeste asiático, Oriente Medio y el norte de África están listas para triplicar su ritmo de crecimiento solar en los próximos cinco años, lo que reducirá la hegemonía china.
En España, el reto ya no es la generación sino la distribución. Aunque el país supera el 50% de energía renovable en su mix, la infraestructura de transmisión necesita una modernización urgente. La ministra para la Transición Ecológica, Sara Aagesen, presentó un plan de inversión de más de 17 mil millones de euros hasta 2030 para reforzar la red de alta tensión, con el objetivo de absorber la creciente producción solar y garantizar su llegada a los consumidores.
Este escenario plantea importantes implicaciones económicas y medioambientales. La caída de los costos solares favorece la competitividad de la energía limpia, reduciendo la dependencia de combustibles fósiles y la presión sobre los precios de la electricidad. Al mismo tiempo, la necesidad de actualizar la red eléctrica abre oportunidades para el sector de infraestructuras y la creación de empleos especializados.
Sin embargo, la transición no está exenta de desafíos. La intermitencia de la generación solar requiere soluciones de almacenamiento y gestión de la demanda, mientras que la integración de grandes volúmenes de energía renovable demanda políticas claras y coordinación entre gobiernos, reguladores y empresas del sector. El futuro de la energía parece estar cada vez más iluminado por el sol, pero dependerá de la capacidad de los países para adaptar sus sistemas a esta nueva realidad.
Fuente: xataka