En la década de los noventa, las calles de Xalapa se transformaban cada 2 de noviembre en un escenario de colores, aromas y música que marcaba la infancia de toda una generación. Las calaveras de azúcar, los altares improvisados en los patios y las procesiones de comparsas llenaban de vida una fecha que, lejos de ser lúgubre, se celebraba como una reunión familiar y comunitaria.
Los niños, con sus trajes de catrinas y catrines, recorrían el centro histórico buscando dulces y ofrendas mientras los adultos preparaban los altares con fotografías, pan de muerto y flores de cempasúchil. Cada casa competía en creatividad: algunas recreaban escenas de la vida cotidiana del difunto, otras incluían objetos simbólicos que recordaban anécdotas familiares. La tradición se transmitía de abuelos a nietos, y el ritual se convertía en una lección de historia y valores.
En aquel entonces, la escuela también participaba. Los maestros organizaban concursos de poesía y dibujo sobre la muerte, fomentando una visión respetuosa y culturalmente rica del tema. Los niños aprendían que la muerte no era un final, sino una continuidad que se honraba con ofrendas y recuerdos. Esta educación temprana contrastaba con la visión estigmatizada que a veces se observa en otras regiones del país.
La economía local también se veía beneficiada: los mercados de artesanías se llenaban de vendedores de papel picado, calaveras de cerámica y figuras de madera tallada. Los artesanos locales, muchos de ellos familiares de los propios niños, veían en la celebración una oportunidad para sustentar sus oficios y preservar técnicas ancestrales.
Sin embargo, la modernidad ha traído cambios. La migración de jóvenes a ciudades más grandes y la influencia de medios digitales han reducido la participación activa de algunas familias. Aun así, la comunidad ha encontrado nuevas formas de mantener viva la tradición: transmisiones en vivo de las ofrendas, apps que guían la elaboración de altares y redes sociales que comparten fotos de los altares más creativos.
Hoy, al recordar los “días de muertos” de la infancia, se percibe una mezcla de nostalgia y orgullo. La celebración sigue siendo un puente entre generaciones, una oportunidad para honrar a los seres queridos y reafirmar la identidad cultural de Xalapa. La esperanza es que, pese a los retos, la tradición continúe evolucionando sin perder su esencia, manteniendo viva la memoria de aquellos que ya no están.
Fuente: Diario de Xalapa