La panadería La Estrella, ubicada en la colonia Poeta de Xalapa, celebra casi seis décadas de tradición al hornear su pan en horno de leña. Fundada en 1965 por el abuelo de la actual propietaria, la casa ha mantenido la receta original que combina harina de trigo, masa madre y una cocción lenta que le otorga al pan su característico aroma ahumado. Cada mañana, el olor a pan recién salido del horno se extiende por las calles del barrio, atrayendo a clientes habituales y a curiosos que buscan revivir recuerdos de la infancia.
A lo largo de los años, La Estrella ha sobrevivido a cambios en la industria alimentaria, a la llegada de cadenas de supermercados y a la modernización de los hábitos de consumo. Sin embargo, su compromiso con la leña como fuente de calor ha sido inquebrantable, pues consideran que el proceso aporta una textura crujiente y un sabor que no se logra con hornos eléctricos. “El fuego de la leña es parte del alma del pan”, comenta María González, segunda generación que dirige el negocio, mientras muestra una barra de pan dorado y crujiente.
El impacto de la panadería trasciende la frontera de Xalapa. Ex‑residentes que ahora viven en la Ciudad de México, Veracruz o incluso en el extranjero, solicitan a sus familiares que les envíen el pan de La Estrella para sentir el sabor de su tierra. La demanda ha llevado a la familia a organizar envíos especiales, preservando la frescura mediante empaques térmicos y transporte rápido. Este fenómeno ha convertido al pequeño negocio en un símbolo de identidad cultural para los xalapeños dispersos por México y el mundo.
Además de su pan tradicional, La Estrella ha incorporado variantes como el pan de centeno y el bolillo integral, siempre respetando la técnica de horneado a leña. Estas innovaciones responden a las nuevas preferencias de los consumidores sin sacrificar la esencia del producto. La panadera también ofrece talleres gratuitos para jóvenes interesados en aprender el arte de la panificación artesanal, fomentando la transmisión de conocimientos entre generaciones.
El reconocimiento de la comunidad no se limita al consumo. En 2023, la Secretaría de Cultura de Veracruz otorgó a La Estrella el distintivo de “Patrimonio Gastronómico del Estado”, resaltando su aporte a la preservación de recetas tradicionales. Este reconocimiento ha impulsado el turismo gastronómico en la zona, atrayendo a visitantes que desean probar el auténtico pan a la leña de Poeta.
Con la mirada puesta en el futuro, los González planean modernizar la gestión administrativa mediante herramientas digitales, pero mantienen firme la decisión de no cambiar el método de cocción. “La tecnología puede ayudarnos a organizar mejor el negocio, pero el corazón del pan seguirá siendo la leña”, concluye María, mientras enciende el fuego que, una vez más, perfumará la mañana xalapeña.
Fuente: Diario de Xalapa