Los motores PureTech de Stellantis se han visto envueltos en polémica por la correa de distribución sumergida en aceite, conocida por su degradación prematura y los problemas de presión que ello genera. La propia empresa admitió fallas en generaciones 1.0 y 1.2, activando un programa de compensaciones para propietarios que cumplan ciertos requisitos. La particularidad de esa correa es que, a diferencia de una correa convencional, opera dentro del lubricante, lo que reduce la fricción pero la expone a la degradación del material, provocando acumulación de residuos en el colador de la bomba de aceite y, en última instancia, pérdida de presión.
Peugeot justificó la solución como una forma de mejorar la eficiencia y el nivel de ruido del motor, al eliminar la fricción externa de una correa aislada. Sin embargo, la misma arquitectura ha sido adoptada por Volkswagen en algunos de sus motores diésel de la familia EA288, presentes en modelos como el Golf VII. La documentación técnica de VW y Audi describe una correa dentada que también funciona sumergida en el aceite, pero su papel dentro del tren motriz es diferente.
En los motores PureTech, la correa húmeda forma parte del sistema de distribución, sincronizando cigüeñal y árboles de levas. En cambio, en el EA288 de Volkswagen, esa correa no participa en la sincronización; su única misión es transmitir el movimiento del cigüeñal a la bomba de aceite y a la bomba de vacío. La distribución real del motor se lleva a cabo mediante una correa dentada separada, aislada del lubricante.
Esta distinción es crucial para entender por qué los problemas reportados en los PureTech no se replican automáticamente en los motores TDI de VW. La función diferente implica que el desgaste de la correa húmeda no afecta la sincronización del motor, limitando el alcance de los posibles fallos. Además, la arquitectura EA288 incorpora sistemas de filtrado y control de presión que mitigan el riesgo de obstrucción causado por residuos.
A pesar de la similitud en el entorno operativo, la experiencia de Stellantis muestra que la integración de la correa en el aceite conlleva riesgos que deben gestionarse cuidadosamente. Volkswagen parece haber aprendido de esos casos, diseñando una solución donde la correa húmeda actúa como un simple transmisor de movimiento, reduciendo la exposición a fallas críticas.
En conclusión, aunque ambas marcas utilizan correas dentadas bañadas en aceite, la diferencia radica en la función que desempeñan dentro del motor. Los usuarios de VW no deben temer los mismos problemas que aquejan a los propietarios de vehículos con motores PureTech, siempre y cuando se mantenga el mantenimiento recomendado por el fabricante.
Fuente: xataka