Christa Pike, de 50 años, se encuentra inconsciente, intubada y conectada a un respirador en un hospital de Nashville tras la fallida ejecución por inyección letal que sufrió el miércoles en una penitenciaría de Tennessee. Los abogados de la condenada presentaron documentos ante el tribunal indicando que, a pesar de recibir dos dosis letales de pentobarbital, la mujer sobrevivió por causas aún no esclarecidas y ahora permanece en estado crítico.
El caso de Pike, condenada a muerte en 1996 por el asesinato de la joven de 19 años, Colleen Slemmer, vuelve a poner en el centro del debate la efectividad y la ética de las inyecciones letales. La defensa solicitó una moción de emergencia para que se conserven todas las pruebas físicas, escritas y electrónicas relacionadas con el procedimiento, argumentando que la falta de una vía intravenosa adecuada provocó un sufrimiento innecesario.
Según los documentos judiciales, el personal penitenciario intentó colocar la aguja en la vena de Pike al menos siete veces, usando una punción que, en un momento, quedó doblada a 90 grados. Durante la administración de las dosis, los abogados relataron que la mujer se escuchaba llorar, gimotear y respirar con dificultad, llegando a preguntar si aquello era “normal”. Pike también manifestó que sentía que su brazo estaba a punto de reventar.
Los especialistas consultados por la defensa, entre ellos el anestesiólogo Joel Zivot, explicaron que dos dosis de pentobarbital son suficiente para causar la muerte si el fármaco llega al torrente sanguíneo. La hipótesis más plausible, según Zivot, es que la droga se quedó atrapada en el tejido subcutáneo por una vena rota, impidiendo que alcanzara niveles letales en la sangre. Además, la trombocitosis de Pike, una condición que favorece la formación de coágulos, pudo haber obstaculizado la absorción del medicamento.
El gobernador republicano de Tennessee, Bill Lee, rechazó la petición de clemencia presentada por la defensa, mientras que la Corte Suprema de EE. UU. desestimó dos recursos legales de última hora. Pike es la única mujer en el corredor de la muerte del estado, y su caso vuelve a avivar la discusión sobre la aplicación de la pena capital en Estados Unidos.
Mientras el equipo médico del hospital se concentra en eliminar el pentobarbital del organismo y preservar la vida de Pike, la comunidad jurídica y los activistas de derechos humanos siguen observando de cerca el proceso. El desenlace de esta polémica ejecución podría sentar precedentes importantes para futuros casos de pena de muerte en el país.
Fuente: Bbc