Jensen Huang, fundador y CEO de NVIDIA, admitió ante su equipo una relación extramarital que ha desencadenado una investigación interna sobre posibles filtraciones de información a China. El consejo de la compañía, bajo presión, ha abierto una auditoría para determinar si Alice Huang, exdirectiva de Megaspeed, estaba vinculada a la inteligencia china. La noticia cayó como un balde de agua fría en los mercados: la acción de NVIDIA se desplomó 4.3% en una jornada, borrando cerca de 190 mil millones de dólares de capitalización bursátil.
NVIDIA, cuyo valor ronda los 4.5 billones de dólares, es el pilar de la mayoría de los sistemas de inteligencia artificial actuales, pues sus GPUs alimentan los entrenamientos de modelos gigantes. En una empresa de tal magnitud se esperaría un robusto plan de sucesión, pero el último informe anual apenas menciona el tema, limitándose a un breve apartado de riesgos. La compañía reconoce que depende “en gran medida” de su equipo directivo histórico y que una falta de transferencia de conocimiento podría afectar su estrategia, sin detallar medidas concretas para mitigar ese riesgo.
El escándalo también ha sacado a la luz la ausencia de un sucesor preparado para Huang. Según fuentes del New York Times, había un plan de sucesión en discusión, pero el propio Huang lo habría detenido, prefiriendo mantener el control directo. Incluso el actual CEO de Arm, Rene Haas, comentó que Huang quería enfrentar a sus propios directivos, lo que sugiere una cultura de liderazgo muy centralizada.
El consejo de administración, compuesto por diez miembros con 161 años de experiencia acumulada, no parece dispuesto a contrarrestar la influencia del fundador. Dos de esos miembros son los mayores accionistas individuales después de Huang, lo que refuerza la idea de un negocio familiar sin precedentes en Silicon Valley. En mayo, la firma de análisis Culper Research ya había señalado la “incómoda cercanía” entre Huang y Alice Huang, pero el mercado no le dio importancia en su momento.
Otro punto crítico es la dependencia de la cadena de suministro en Taiwán. Las obleas Blackwell se fabrican en TSMC, pero el empaquetado avanzado sigue en la isla. La alternativa estadounidense, la planta de Amkor en Arizona, no producirá hasta 2028 y su primer cliente será Apple, lo que deja a NVIDIA sin una opción de respaldo inmediata.
Con la investigación en curso, Huang seguirá al mando hasta la publicación de los resultados trimestrales el 17 de noviembre. Si el consejo decide actuar, encontrar un reemplazo será complejo, pues la mayoría de los ejecutivos están ligados a productos específicos y no a la gestión de una organización de miles de empleados. En enero, Huang afirmó que nunca habría otro como él, porque la empresa lo “crió”. Despedirlo sería, según expertos, “casi como intentar despedir al dueño”.
Fuente: Xataka