Antonia Okonma Shittu, actriz y operadora de centro de llamadas, recibió a los 26 años el diagnóstico de esclerosis múltiple y la advertencia de que en un año usaría silla de ruedas. Lejos de rendirse, convirtió ese momento crítico en el impulso para lanzar un negocio que hoy factura millones.\n\nCriada en un conjunto de viviendas sociales del oeste de Londres, Antonia empezó vendiendo pelucas de segunda mano desde el maletero de su coche. La falta de opciones naturales en el mercado la motivó a crear diseños que imitaban el cabello real, una necesidad que había percibido mientras trabajaba en televisión y veía a actrices con pelucas poco convincentes.\n\nSin inversores y con recursos limitados, abrió una página en Facebook y utilizó clasificados en línea para promocionar sus productos.
La calidad de sus pelucas de encaje, que se funden con el cuero cabelludo, atrajo rápidamente a clientas de alto perfil como la tenista Serena Williams, la actriz Niecey Nash y la modelo Naomi Campbell. La empresa, A‑List Lace Hair, ahora cuenta con salones en Londres y Nueva York y fue galardonada la semana pasada con un Black British Business Award.\n\nLa propia Antonia vivió la pérdida total del cabello durante una quimioterapia posterior a un trasplante de médula ósea, lo que le permitió comprender a fondo la angustia de sus clientas. “No me sentía yo misma después de perder el pelo; una peluca que se parece al mío me devolvió la confianza”, afirma.
Cada vez que una mujer se mira al espejo y su rostro se ilumina, ella describe la sensación como “muy, muy gratificante”.\n\nA pesar de la fatiga, los episodios de piernas como gelatina y la insuficiencia cardíaca que también padece, Antonia no ha dejado que su condición limite el crecimiento del negocio. Aprendió a delegar, a confiar en su equipo y a adaptar su rutina laboral a sus limitaciones físicas, demostrando que la discapacidad no es sinónimo de incapacidad. En eventos del sector, a menudo sorprende a la audiencia al hablar de sus logros mientras usa silla de ruedas.\n\nCon tres hijos pequeños, Antonia utiliza su historia para inspirar a otras mujeres que temen que la edad, la salud o la falta de recursos sean barreras.
Su mensaje es claro: “Empieza con lo que tienes, aunque no controles tu salud o el futuro; el resto vendrá”. La trayectoria de Antonia muestra cómo la adversidad puede convertirse en una oportunidad de negocio y en un ejemplo de resiliencia para toda la comunidad.
Fuente: Bbc