Los satélites de Starlink, la constelación de SpaceX liderada por Elon Musk, se han convertido en una herramienta esencial para las fuerzas armadas ucranianas. Gracias a una red de más de diez mil satélites en órbita baja, el servicio ofrece internet de alta velocidad en zonas donde las infraestructuras tradicionales no llegan, como los frentes de batalla de la actual contienda con Rusia.
En el terreno, la conectividad de Starlink permite que los drones ucranianos mantengan una transmisión constante con sus operadores, superando las limitaciones de las radios convencionales. La latencia reducida y la resistencia a interferencias hacen posible el control de vehículos aéreos que vuelan a velocidades superiores a los 150 km/h, lo que resulta crucial para misiones de reconocimiento y ataques de precisión.
Sin embargo, el martes por la noche se registró una restricción inesperada: Starlink limitó la velocidad máxima de los drones a 160 km/h. Cualquier unidad que superara ese umbral perdía la señal, quedando inoperable. Según fuentes del Ministerio de Defensa ucraniano, la medida interrumpió varias misiones y dificultó la defensa contra los drones de ataque rusos, conocidos como Shahed, que pueden alcanzar los 320 km/h.
El exembajador de EE.UU. ante la OTAN, Kurt Volker, calificó la restricción de “cínica e insensible”, advirtiendo que la pérdida de comunicación podría costar vidas. Por su parte, SpaceX indicó que la limitación provino del programa militar Starshield, que utiliza la misma infraestructura de Starlink pero con cifrado reforzado y bajo control del Pentágono. La empresa señaló que cualquier ajuste en el servicio militar es decisión de las autoridades estadounidenses.
Apenas un día después, fuentes ucranianas informaron que parte del servicio Starshield se había restablecido, aunque no está claro si la restricción de velocidad quedó totalmente levantada. El episodio subraya la dependencia de Kyiv de la tecnología de Musk y la vulnerabilidad que implica depender de un proveedor externo para una capacidad tan estratégica.
El conflicto, que lleva más de dos años, ha demostrado que la guerra moderna se libra tanto en el ciberespacio como en el terreno. Mientras Rusia no cuenta con acceso autorizado a Starlink, Ucrania sigue dependiendo de la constelación para proteger su espacio aéreo y coordinar ataques de largo alcance, lo que convierte a la red en una verdadera columna vertebral de sus operaciones militares.
Fuente: Bbc