Samsung y SK Hynix enfrentan una dura competencia en el mercado chino de chips NAND Flash, donde el fabricante local YMTC ha alcanzado una cuota del 38,5% en el segundo trimestre de 2026, según la consultora Omdia. En 2025 la participación de YMTC era del 28%, lo que evidencia un crecimiento sostenido que supera a los gigantes surcoreanos. Samsung ha visto caer su cuota al 33,5% y SK Hynix al 17% en el mismo periodo, situándose ahora por debajo de YMTC en su propio territorio. Ante este escenario, ambas compañías han anunciado planes de modernización de sus plantas chinas para volver a ser competitivas.
La fábrica de Samsung en Xi’an, responsable del 40% de su capacidad global de NAND, produce actualmente chips de 200 capas. La empresa pretende actualizar la línea para lanzar NAND V9 de 286 capas y elevar la producción a 40,000 obleas mensuales para diciembre de 2027. Por su parte, SK Hynix opera en Dalian, donde fabrica chips de 192 capas y busca pasar a 240 capas, con la meta a medio plazo de superar las 300 capas. Estas mejoras son cruciales porque cada capa adicional permite almacenar más datos en el mismo espacio y reducir el coste por bit.
Sin embargo, la modernización no es sencilla. Las restricciones impuestas por Estados Unidos a la exportación de equipos de litografía y procesamiento avanzados dificultan la adquisición de maquinaria esencial para producir chips de mayor densidad. Tanto Samsung como SK Hynix deben obtener licencias especiales para introducir tecnología basada en patentes americanas dentro de China, un proceso que retrasa sus planes y eleva los costos.
YMTC, por su parte, ya ha desarrollado NAND de 160, 232 y una limitada producción de 294 capas, y apunta a superar las 300 capas en el mediano plazo. Su avance tecnológico le permite ofrecer productos más competitivos en precio y rendimiento, lo que ha impulsado su rápida expansión en el mercado interno y le abre puertas al exterior. La empresa estatal cuenta con apoyo gubernamental y acceso a recursos que le facilitan la adopción de equipos de última generación.
La paradoja es evidente: mientras EE.UU. busca frenar el desarrollo de la industria de semiconductores china, sus propias sanciones obstaculizan a los proveedores surcoreanos que podrían equilibrar el juego. Sin la capacidad de modernizar sus fábricas, Samsung y SK Hynix seguirán perdiendo participación frente a YMTC, lo que podría reconfigurar la geopolítica del sector a nivel mundial.
El desenlace de este conflicto dependerá de la capacidad de los gobiernos involucrados para negociar licencias y de la rapidez con que las compañías surcoreanas implementen nuevas tecnologías. Si logran superar los obstáculos, podrían recuperar terreno; de lo contrario, YMTC consolidará su posición como líder emergente en la producción de NAND Flash.
Fuente: xataka