Kinfe Aregawi todavía siente el peso de la noticia que le llegó a través de una publicación en redes sociales: su hijo de 25 años, Kibrom, fue ejecutado en Arabia Saudí por contrabando de cannabis. La familia, que pertenece a la Iglesia Ortodoxa Etíope, no pudo realizar el funeral tradicional, pues el cuerpo del joven nunca fue repatriado. La falta de certificado de defunción y de pertenencias personales ha convertido el duelo en una tortura psicológica, según la investigadora Duaa Dhainy de la ESOHR, que denuncia que la negativa a devolver los restos extiende el castigo a los familiares.
Human Rights Watch informa que, hasta el 27 de julio, Arabia Saudí había ejecutado a 116 personas, muchas de ellas extranjeros. La relatora especial de la ONU sobre libertad de religión, Nazila Ghanea, calificó la retención de cuerpos como “tortura y abuso”. En junio, cinco etíopes, entre ellos Kibrom, fueron fusilados en la prisión de Khamis Mushait sin previo aviso a sus familias, quienes tampoco recibieron sus pertenencias ni el acta de defunción.
Kibrom había llegado por primera vez a Arabia Saudí en 2020 sin visado y, tras una detención de 15 meses, fue deportado. La guerra civil en Etiopía lo impulsó a regresar, cruzando el Mar Rojo en una embarcación abarrotada y atravesando Yemen a pie. Fue arrestado nuevamente en 2023 al intentar cruzar la frontera saudí y, tras tres meses en prisión, recibió la sentencia de muerte por tráfico de drogas, delito que su padre asegura que nunca cometió.
El mismo día, otro joven etíope, Tsigabu Gebremariam, de 26 años, también fue fusilado por el mismo cargo. Su familia, que había preparado una boda para él, organizó un funeral simbólico y una oración en la iglesia local, pues el cuerpo tampoco fue devuelto. La madre, Letechristos, expresó que la ausencia del cadáver agrava el dolor y que la comunidad debe exigir pruebas del delito que supuestamente cometió su hijo.
Amnistía Internacional señala que el 75 % de las ejecuciones por drogas en Arabia Saudí corresponde a extranjeros, muchos de los cuales son reclutados por redes criminales que los engañan para transportar sustancias a cambio de ayuda para cruzar fronteras. Desde la ascensión del rey Salman en 2015, se estiman más de 2 000 ejecuciones, de las cuales el 42 % fueron de nacionales extranjeros.
Las autoridades saudíes justifican las penas severas citando el Corán, pero no responden a las solicitudes de información y repatriación de cuerpos. Organizaciones de derechos humanos advierten que la falta de notificación y la retención de restos vulneran los derechos de los condenados y sus familias, convirtiendo la pena de muerte en una forma de castigo colectivo que trasciende la vida del ejecutado.
Fuente: Bbc