Un cadáver conocido como “Botas Verdes” ha permanecido congelado en la nieve del Monte Everest durante tres décadas, convirtiéndose en un lúgubre punto de referencia para los alpinistas. El nombre alude al escalador indio Dorje Morup, quien murió bajo una roca con sus botas verdes aún puestas en la vertiente norte del gigante asiático. Ahora el gobierno indio ha autorizado una misión especializada de rescate a gran altitud para intentar repatriar sus restos a la familia, que nunca perdió la esperanza de un regreso. La operación, que se prevé para la temporada de otoño, implica desafíos logísticos extremos y costos que superan los 40 mil dólares por cuerpo.
Morup, nacido en Skurbuchan, Ladakh, era cabo primero de la Policía Fronteriza Indo‑Tibetana (ITBP) y formó parte de la primera expedición india que alcanzó la cumbre por la cara tibetana en 1996. La noche anterior a su partida, prometió a su esposa Konchak Yangskit volver como héroe. Sin embargo, al descender tras lograr la cumbre, una violenta ventisca atrapó a Morup y a dos compañeros; los tres perecieron y sus cuerpos nunca fueron hallados. Solo el de Morup quedó visible, boca abajo, bajo la nieve, y desde entonces se le ha llamado “Botas Verdes”.
Durante años se creyó que el cuerpo pertenecía a otro miembro de la expedición, Tsewang Paljor, pero testimonios de sobrevivientes y el último contacto por radio obligaron a la ITBP a reconsiderar la identificación. Según funcionarios, la ropa y el equipo del fallecido coinciden con los de Morup, aunque aún falta una confirmación de ADN. La familia, compuesta por una esposa de 75 años con problemas de salud y varios hijos, celebró un funeral sin restos y mantiene viva la memoria con medallas, fotos y un certificado chino que acredita la cumbre.
Recuperar un cuerpo a 8,500 metros de altura implica fijar cuerdas, montar estructuras de apoyo y contar con un equipo de entre seis y diez sherpas, todo bajo temperaturas que pueden alcanzar los -40 °C y una presión de oxígeno mínima. En la vertiente norte, la evacuación en helicóptero es prácticamente imposible, lo que eleva el riesgo para los rescatistas. Expertos forenses advierten que la descomposición prolongada podría dificultar la identificación, pero la familia confía en que la misión, si tiene éxito, les brindará cierre y la posibilidad de un funeral digno.
La iniciativa también tiene un trasfondo simbólico: Morup es recordado como un mártir que dio su vida al país, y sus compañeros fallecidos merecen el mismo reconocimiento. Si el cuerpo es trasladado a Leh, la capital de Ladakh, se espera un funeral en el Parque de los Mártires, reforzando el legado de los alpinistas indios en la zona de la “zona de la muerte”.
Mientras tanto, la ITBP sigue trabajando en los detalles operativos y en la obtención de permisos chinos para operar en la cara tibetana. La comunidad de alpinistas internacional observa con atención, pues el éxito de la misión podría sentar precedentes para futuras recuperaciones de cuerpos en el Everest, un tema que combina respeto cultural, costos humanos y desafíos técnicos sin precedentes.
Fuente: Bbc