Más de ochocientas personas han sido estafadas en Madrid al reservar un supuesto apartamento de lujo en la calle Menéndez Pelayo 19, según reveló un reportaje de El País. El anuncio, publicado en la plataforma Booking, mostraba un piso de 53 metros cuadrados con spa, parking y recepción 24 horas, acompañado de fotos profesionales y una valoración de 7,5 con más de setecientos comentarios positivos. Sin embargo, el inmueble nunca existió; la fachada del edificio es una vivienda residencial y los vecinos aseguran que nunca se ha alquilado a turistas.
El fraude se ha prolongado durante al menos cinco noches consecutivas. Taxis llegan cada pocos minutos, descargan maletas y los viajeros, confundidos, se quedan esperando en la acera. El martes, antes de las diez de la noche, ya había alrededor de cincuenta personas, entre familias nigerianas, una madre marroquí con su bebé y jubilados ecuatorianos. Frente al portal, la conserje del edificio, Cris Bellón, colocó un cartel que indica “NO EXISTE EL ALOJAMIENTO ANUNCIADO” y exhorta a denunciar el caso ante la policía.
Los pagos realizados oscilan entre 90 y 180 euros por noche; algunos clientes reportaron haber pagado 200 euros por tres noches o 154 euros por una sola noche. La mayoría de las víctimas son extranjeros, según la conserje, y provienen de Polonia, Rusia, Marruecos, Nigeria, Ecuador y otros países. El anuncio sigue activo en Booking, y el proceso de contacto obliga a pasar por un agente de inteligencia artificial que filtra la conversación, lo que dificulta la detección de la estafa.
Este caso se inscribe en un contexto de disminución de pisos turísticos en la capital. En agosto de 2024 el INE registró 22,435 viviendas de uso turístico; para mayo de 2026 la cifra cayó a 13,431, un 40 % menos, tras la aplicación del Plan Reside y nuevas regulaciones. Aun así, el fraude de “secuestro de reservas” sigue proliferando, afectando al menos 350 alojamientos en 50 países, según expertos en ciberseguridad.
El 13 de abril, Booking admitió un acceso no autorizado a datos de reservas, aunque aseguró que las tarjetas quedaron protegidas. La compañía reportó haber bloqueado 14 millones de intentos de phishing en 2025 y reconoce que la suplantación de identidad es una amenaza creciente en el sector hotelero. Autoridades españolas han intensificado la fiscalización y el Gobierno aprobó recientemente decretos que aumentan el IVA al 10 % y el recargo de IBI hasta el 150 % para los pisos turísticos, con el objetivo de frenar este tipo de abusos.
Expertos aconsejan a los viajeros verificar la dirección en Street View, leer detenidamente las reseñas y pagar con tarjetas virtuales o plataformas seguras. La experiencia de los más de 800 estafados en Menéndez Pelayo 19 sirve como recordatorio de la necesidad de mayor vigilancia y educación digital al reservar alojamiento en línea.
Fuente: xataka