Minerva Peredo Sánchez, María Teresa Hernández Martínez y las hermanas Erika y Beatriz Cruz Landero representan a Xalapa en la edición 2024 del Maratón de Chicago. Las cuatro atletas, provenientes de la Universidad Veracruzana y clubes locales, se han preparado durante más de dos años para afrontar los 42,195 kilómetros de la carrera más importante de Estados Unidos. Cada una lleva un sueño personal: Peredo busca calificar para los Juegos Panamericanos, mientras Hernández aspira a romper su récord personal de media maratón. Las hermanas Cruz Landero, por su parte, desean honrar la memoria de su padre, aficionado al running, que falleció el año pasado.
El Maratón de Chicago, con más de 45,000 participantes, es una de las seis carreras de la World Marathon Majors y atrae a corredores de élite y amateurs de todo el mundo. La ruta recorre los principales distritos de la ciudad, pasando por el Millennium Park, la zona financiera y el histórico barrio de Pilsen. Organiza la Chicago Road Runners Association, que garantiza un recorrido plano y rápido, ideal para marcas personales y clasificación a campeonatos internacionales.
Para llegar a Chicago, las corredoras de Xalapa realizaron una serie de pruebas de calificación aprobadas por la organización del maratón. En 2023, Peredo y Hernández completaron la Maratón de Monterrey con tiempos de 3:12 y 3:25 horas, respectivamente, cumpliendo con los estándares exigidos. Las hermanas Cruz Landero, que se entrenan juntas, lograron un tiempo conjunto de 3:30 en la Maratón de Puebla, lo que les valió el cupo.
El apoyo de la comunidad xalapeña ha sido fundamental. El Ayuntamiento, la Universidad Veracruzana y varias empresas locales organizaron una campaña de recaudación de fondos para cubrir gastos de viaje, alojamiento y equipamiento. Además, la prensa local ha difundido la historia de las corredoras, generando un sentimiento de orgullo y unidad entre los habitantes de la capital veracruzana.
El domingo, a las 7:00 a.m. hora local, las cuatro atletas partirán junto a miles de corredores de diferentes nacionalidades. Se espera que el clima sea templado, con temperaturas entre 12 y 15 grados Celsius, condiciones óptimas para el rendimiento. Los espectadores en Chicago y en Xalapa seguirán la carrera en vivo a través de transmisiones en línea y redes sociales.
Al concluir la prueba, independientemente del tiempo que registren, las corredoras volverán a Xalapa como embajadoras del deporte y del esfuerzo femenino. Su participación busca inspirar a jóvenes atletas de la región a perseguir metas deportivas y a demostrar que, con disciplina y apoyo, es posible competir en escenarios internacionales.
Fuente: Diario de Xalapa