En la Alpujarra granadina, el pequeño municipio de Bérchules, con apenas 700 habitantes, se ha convertido en el escenario de una de las fiestas más insólitas de España: la Nochevieja en pleno agosto. Cada primer sábado del mes, los residentes y miles de turistas se reúnen bajo el sol de 22 grados para recibir el año nuevo con gorros de Papá Noel, copas de champán y, por supuesto, los tradicionales polvorones y uvas. Este año la celebración superó los 7 000 asistentes, una cifra diez veces mayor que la población censada.
El origen de la costumbre se remonta a la noche del 31 de diciembre de 1994, cuando un apagón dejó a Bérchules sin luz justo antes de las campanadas. Los vecinos, obligados a esperar la llegada del año a la luz de las velas, protestaron en masa y, en una reunión posterior, un empresario lanzó en broma la idea de “celebrar la Nochevieja en agosto”. La propuesta fue aceptada como un reto y, al año siguiente, la comunidad organizó la primera edición veraniega de la fiesta, que ha perdurado durante tres décadas.
El reconocimiento oficial llegó en septiembre de 2020, cuando la Junta de Andalucía declaró la celebración de Interés Turístico de Andalucía. Las autoridades locales aspiran ahora a obtener la categoría de Interés Turístico Nacional, un estatus que ya ostentan eventos como los Sanfermines o la Tomatina. Este reconocimiento ha impulsado la infraestructura turística del pueblo, aunque la capacidad hotelera sigue siendo limitada y la reserva anticipada se ha vuelto indispensable.
Durante la noche, el pueblo se transforma: los vecinos montan belenes, se escuchan villancicos, se sirven turrón, anís y nieve artificial, y los Reyes Magos desfilan en una cabalgata estival acompañados de asnos. Los asistentes, muchos de ellos con bufandas y jerseys navideños, disfrutan de una Nochevieja infantil con espuma, guiñoles y manualidades. El alcalde, Ismael Padilla, informó que las uvas municipales se agotaron antes de la medianoche, una primera en una década.
El fenómeno no solo ha revitalizado la vida cultural del municipio, sino que también ha generado un notable impacto económico. Los alojamientos rurales de la comarca registran ocupación máxima durante esos días y llegan grupos organizados desde ciudades como Málaga, Almería y Sevilla. Antes de la pandemia, la fiesta llegó a reunir hasta 10 000 personas en una sola noche; solo se canceló en 2020 por la crisis sanitaria.
Bérchules, a 1 319 metros de altitud y a 97 km de Granada, ofrece además un entorno natural espectacular, con vistas a la Sierra Nevada y la histórica Fuente de las Carmelas, famosa por su leyenda de amor. Para quienes deseen vivir esta experiencia, se recomienda llegar por la A‑44 y la A‑348, planificando el viaje con antelación debido a la limitada oferta de hospedaje.
Fuente: xataka