Cristiano Ronaldo, la figura más emblemática del fútbol portugués, anunció este jueves su retiro definitivo de la selección nacional. El delantero de 41 años, que debutó en 2003, dejó un legado sin precedentes: 146 goles en 234 partidos, ambos récords mundiales. En el video publicado en Instagram, Ronaldo declaró que “ha llegado el día de devolver el dorsal número siete” y agradeció a los aficionados por 23 años de apoyo incondicional.
La decisión se produce después de que, el mes pasado, el jugador abandonara la concentración al enterarse de que no sería titular contra Dinamarca en la Liga de Naciones. “No ha sido una decisión fácil; algunas decisiones no se toman solo con la mente, también con el corazón”, señaló Ronaldo, subrayando la carga emocional de cerrar una carrera que cambió su vida desde su primer llamado en agosto de 2003.
Durante su paso por la Albiceleste, Ronaldo disputó seis Mundiales, alcanzando las semifinales en Alemania 2006, y fue pieza clave en la conquista de la Eurocopa 2016 y dos títulos de la Liga de Naciones. Su aporte no solo se mide en cifras, sino en la influencia que tuvo sobre varias generaciones de futbolistas portugueses, convirtiéndose en un referente de disciplina y ambición.
La Federación Portuguesa de Fútbol reaccionó rápidamente, asegurando que la despedida del astro será acompañada de un homenaje adecuado. En un comunicado, la entidad manifestó su deseo de organizar un tributo que permita a los aficionados y al país celebrar la inmensa carrera de Ronaldo, reconociendo su aporte al deporte y a la identidad nacional.
El anuncio llega poco después de la retirada de Lionel Messi de la selección argentina, otro gigante del fútbol que cerró su ciclo internacional tras más de dos décadas, 207 partidos y 125 goles, además del Mundial 2022 y dos Copas América. Ambos retiros marcan el fin de una era en la que dos jugadores dominaban la escena mundial.
Portugal tiene previsto anunciar este viernes la convocatoria para los partidos de la Liga de Naciones de noviembre, enfrentando a Dinamarca como local y a Gales como visitante. La ausencia de Ronaldo abrirá espacio para una nueva generación que buscará mantener el nivel competitivo que él dejó como estandarte.
El legado de Cristiano Ronaldo permanecerá como referencia histórica: mayor anotador y jugador con más partidos en la historia de cualquier selección nacional. Su retiro no solo cierra una etapa personal, sino que invita a reflexionar sobre el futuro del fútbol portugués y la búsqueda de nuevos ídolos que continúen la tradición de excelencia.
Fuente: Bbc