Un equipo internacional de arqueólogos ha revelado la existencia de más de cuatrocientas estructuras gigantescas ocultas bajo el dosel de la Amazonía, en la zona que abarca el sur del estado de Amazonas y partes de Acre, Brasil. Utilizando la tecnología LiDAR, que emplea pulsos láser para mapear el terreno a través de la densa vegetación, los investigadores lograron visualizar zanjas y plataformas excavadas hace milenios sin talar árboles ni recorrer cada centímetro del bosque. Estas construcciones, denominadas geoglifos de la civilización Aquiry, se remontan entre el 600 a.C. y el 850 d.C., y podrían haber albergado a millones de habitantes.
El estudio, publicado en la revista Nature, indica que el área cubierta por la civilización alcanzaba unos 183,000 km², equivalente a poco menos del 3 % de la Gran Amazonía, pero suficiente para sostener a una población estimada entre 2 y 3 millones de personas en su apogeo. Los geoglifos varían en forma y tamaño; algunos son zanjas de hasta 15 metros de ancho y 5 metros de profundidad, mientras que otros forman círculos y rectángulos de cientos de metros de diámetro. Los científicos creen que su construcción requirió una organización social compleja, mano de obra masiva y conocimientos avanzados de geometría y matemáticas.
A diferencia de otras civilizaciones precolombinas, la Aquiry no dejó restos óseos ni cerámicos típicos, pues la humedad de la selva descompone rápidamente materiales orgánicos. Por ello, la evidencia se basa mayormente en la morfología del terreno y en análisis de suelos. Los investigadores proponen que la ausencia de estructuras defensivas sugiere un uso ceremonial y político de los geoglifos: reuniones, decisiones comunitarias, rituales religiosos y festividades. La preservación de los claros y la mínima tala de árboles demuestran un respeto profundo por el entorno natural, indicando que la sociedad cultivaba maíz, yuca y calabaza en pequeñas áreas sin transformar la selva en sabana.
Otro hallazgo sorprendente es la red de caminos que conecta los geoglifos. El equipo cartografió alrededor de 350 km de vías que enlazan las distintas construcciones, creando una infraestructura que facilitaba el desplazamiento a pie entre los centros ceremoniales. Esta red sugiere una planificación urbana rudimentaria y un nivel de comunicación entre comunidades que hasta ahora se desconocía en la región interior de la Amazonía.
Los geoglifos dejaron de construirse alrededor del año 850 d.C., coincidiendo con crisis ambientales y sociales que también afectaron a los mayas en Mesoamérica. Los científicos aún investigan las causas exactas, pero la paralela desaparición de grandes proyectos monumentales apunta a cambios climáticos o a la presión de enfermedades y conflictos internos.
Este descubrimiento redefine la visión tradicional de la Amazonía como un bosque virgen e inalterado. Ahora se reconoce que, mucho antes de la llegada de los europeos, millones de personas moldearon el paisaje, creando lo que algunos expertos describen como “un gran jardín construido a lo largo de la historia”. La investigación abre nuevas preguntas sobre la organización social, la economía y el legado cultural de la civilización Aquiry, y promete futuras excavaciones guiadas por la tecnología LiDAR.
Fuente: Bbc