Los establecimientos comerciales que rodean la Universidad Veracruzana (UV) en Boca del Río atraviesan una crisis sin precedentes. Según encuestas realizadas por la asociación de comerciantes locales, las ventas han disminuido entre un 30 y 40 por ciento en los últimos seis meses, una caída que amenaza la viabilidad de muchos negocios que dependen mayormente del consumo estudiantil. La principal causa señalada es la proliferación de vendedores ambulantes que, sin licencia, ofrecen productos similares a precios más bajos, atrayendo a la clientela universitaria que busca ahorrar.
Los dueños de tiendas, cafeterías y papelerías explican que antes de la pandemia, los estudiantes representaban hasta el 80% de sus ingresos. Hoy, esa proporción ha bajado a cerca del 50%, obligándolos a reducir personal, recortar horarios y, en algunos casos, cerrar temporalmente. “Antes teníamos fila en la cafetería cada mañana; ahora la mitad de los estudiantes compra en la calle”, comenta María López, propietaria de una tienda de útiles escolares.
El gobierno municipal ha intentado mediar en la disputa, pero la falta de una política clara para regular el comercio ambulante complica la situación. Las autoridades locales afirman que están trabajando en un plan de formalización que incluya permisos temporales y zonas designadas, pero los comerciantes exigen acciones inmediatas. Mientras tanto, los vendedores ambulantes argumentan que su actividad es una necesidad económica y que la falta de espacios legales los obliga a ocupar las aceras.
Expertos en economía urbana señalan que el fenómeno no es exclusivo de Boca del Río. En varias ciudades mexicanas, la informalidad del comercio genera competencia desleal que afecta a los establecimientos formales, reduciendo la recaudación fiscal y deteriorando la calidad del servicio. Recomiendan la implementación de incentivos para que los ambulantes se formalicen, así como la creación de áreas de venta reguladas que no obstaculicen el tránsito.
Ante la presión, algunos comerciantes han optado por diferenciarse ofreciendo productos de mayor calidad, servicio personalizado y promociones exclusivas para estudiantes. Otros han buscado alianzas con la universidad para organizar eventos y ferias que atraigan a la comunidad académica al interior de sus locales. Estas estrategias buscan recuperar la confianza y el gasto de los alumnos, que siguen siendo el motor económico del sector.
El futuro de los comercios cercanos a la UV dependerá de la capacidad de diálogo entre autoridades, vendedores ambulantes y empresarios. La solución requerirá un equilibrio que garantice la formalidad, la seguridad y la competitividad, sin sacrificar la oferta de productos accesibles para la población estudiantil.
Fuente: Diario de Xalapa