Lionel Messi, el jugador más laureado de la historia de la Albiceleste, anunció este lunes su retiro definitivo de la selección nacional. En un emotivo mensaje publicado en Instagram, el delantero de 39 años explicó que la decisión “dolió y duele en el alma”, pero que llegó el momento de dejar la camiseta. “Me vacié, ya no tengo más para dar y además vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”, escribió el astro, que ahora milita en el Inter Miami de la MLS estadounidense.
El anuncio se produce tras la derrota de Argentina en la final del Mundial 2026, jugada el 19 de julio en Nueva Jersey, donde España se impuso 1-0 en la prórroga. Messi había anotado ocho goles y brindado cuatro asistencias en el torneo, terminando como segundo máximo goleador detrás de Kylian Mbappé. Aun así, el capitán consideró que su paso por la selección había llegado a su fin, especialmente después del fallecimiento de su padre, Jorge Messi, el 8 de agosto en Rosario.
Con la Albiceleste, Messi acumuló 207 partidos y 125 goles, ambos récords absolutos. Debutó el 17 de agosto de 2005 contra Hungría, y tras años de críticas por la ausencia de títulos internacionales, logró coronarse con la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar 2022 y nuevamente la Copa América 2024. Su última aparición oficial fue la final del Mundial 2026, donde dejó su legado como el futbolista con más partidos jugados en Mundiales (34) y mayor número de goles (21).
El mensaje de despedida incluyó una frase que resonó entre los hinchas: “Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!” Messi aseguró que seguirá apoyando al equipo desde la tribuna y que su amor por la camiseta permanece intacto. “Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección”, declaró, subrayando que su compromiso con el país no termina con el retiro.
A nivel de clubes, el astro continúa activo con el Inter Miami, con contrato vigente hasta finales de 2028. Dos días antes de anunciar su retiro, Messi anotó cuatro goles y dio una asistencia en la victoria 7-1 del Miami sobre Montreal, liderando la tabla de goleadores de la MLS esta temporada con 18 tantos.
La retirada de Messi solo afecta a la selección; su legado, sin embargo, seguirá marcando la historia del fútbol argentino y mundial. La nueva generación de delanteros tendrá ahora la tarea de llenar los zapatos de un ícono que, a sus 39 años, sigue demostrando que el talento y la pasión pueden trascender cualquier edad.
Fuente: Bbc