La empresa británica Welink Energy Portugal 2 UK inauguró en 2019 Solara4, la central fotovoltaica más grande de Portugal con 219 MW, anunciándola como un hito de la transición energética. Cinco años después, la compañía se declaró en concurso de acreedores, según un informe de la consultora BDO publicado por el diario Expresso. La quiebra de Solara4 ha encendido la alarma en el sector renovable, ya que muestra vulnerabilidades que también afectan a proyectos solares en España y otras regiones.
El informe de BDO señala que la generación eléctrica de Solara4 ha estado por debajo de lo previsto desde su puesta en marcha. A pesar de planes ambiciosos para 2024, que incluían una ampliación de 50 MW, la incorporación de un parque eólico de 264 MW y un sistema de baterías de 100 MW, la planta no logró los ingresos esperados. La combinación de desafíos operativos, problemas de mercado y una evaluación ambiental desfavorable frenó el desarrollo del proyecto híbrido.
La Agencia Portuguesa do Ambiente consideró que el proyecto no protegía adecuadamente los recursos naturales de la zona, lo que obligó al Gobierno a reducir a la mitad el número de aerogeneradores y a someter la iniciativa a consulta pública. Desde entonces, el proceso se estancó, sin avances significativos. Además, según Expresso, la constructora china Triumph International Engineering pudo haber incumplido obligaciones contractuales, complicando aún más la situación financiera de Welink.
Otro factor crítico ha sido la volatilidad del mercado mayorista de energía. La rápida expansión de la fotovoltaica ha generado excedentes que, en las horas pico, hacen que los precios bajen a cero o incluso se vuelvan negativos. Solara4, al vender su energía como “merchant” sin contratos a largo plazo, quedó expuesta a esas fluctuaciones, lo que erosionó sus márgenes y dificultó la cobertura de costos operativos.
Incendios recientes también han mermado la confianza en la planta. En mayo pasado, un incendio afectó parte de Solara4, sumándose a la creciente ola de quemas que ha azotado la península ibérica, donde Portugal registra la mayor tasa de superficie quemada este año (0,76 %). Estos eventos resaltan la necesidad de medidas de protección y gestión de riesgos en instalaciones solares de gran escala.
Tras la declaración de insolvencia, la gestión de Solara4 pasó a manos de Exus, que junto a la consultora Enertis evaluará opciones para el futuro, incluida la posible venta a un nuevo inversor. El caso sirve como advertencia para España, donde muchos parques solares operan bajo condiciones similares y podrían enfrentar riesgos financieros si no diversifican sus fuentes de ingreso.
En conclusión, la caída de Solara4 evidencia que el éxito de la energía solar depende tanto de la tecnología como de un marco regulatorio y comercial estable. Los operadores deberán considerar contratos de compra de energía (PPA) y estrategias de almacenamiento para mitigar la exposición a precios negativos y garantizar la viabilidad a largo plazo.
Fuente: Xataka