La Comisión de Servicios Públicos de Kentucky aprobó el 21 de agosto un acuerdo de suministro eléctrico de 15 años que permitirá a TeraWulf desarrollar un campus de centros de datos de inteligencia artificial en el antiguo sitio de la fundición Hawesville, en el condado de Hancock. El proyecto, que cubrirá hasta 482 megavatios, está valorado entre 4.000 y 4.500 millones de dólares y ocupará alrededor de 300 hectáreas, convirtiendo una zona industrial en desuso en el próximo gran nodo de datos de Estados Unidos.
El terreno, vendido por TeraWulf en febrero por 302 millones de dólares, incluye una subestación y líneas de transmisión heredadas de la fundición que cerró en 2022, dejando 600 empleos perdidos. La compañía, antes dedicada a la minería de bitcoins, está reorientando su negocio hacia la infraestructura de IA y ya firmó un arrendamiento de 20 años con Anthropic, el laboratorio de IA respaldado por Google, para proveer 401 megavatios de capacidad. Ese contrato generará, según estimaciones, unos 19.000 millones de dólares en ingresos a lo largo de su vigencia.
Anthropic, a su vez, planea invertir unos 10.000 millones de dólares en equipos de cómputo dentro del campus, lo que elevaría la inversión total en Hawesville a más de 14.000 millones de dólares. La magnitud del proyecto ha generado preocupación entre los residentes locales, que en años recientes han impuesto moratorias a otros centros de datos por el impacto en la factura eléctrica y el medio ambiente. Sin embargo, la PSC consideró que el acuerdo ofrece “protecciones adecuadas” y tarifas “justas, equitativas y razonables” para los clientes existentes.
A pesar de la aprobación regulatoria, TeraWulf aún necesita el visto bueno del operador regional de la red, el Midcontinent Independent System Operator (MISO), y acuerdos adicionales de transporte eléctrico para asegurar la totalidad de los 482 megavatios. La empresa ya inició trabajos de demolición, saneamiento ambiental y preparación del terreno antes de obtener la autorización final.
El objetivo de TeraWulf es comenzar a incrementar la potencia suministrada de forma progresiva a partir de septiembre de 2027, con la capacidad contratada por Anthropic entrando en operación por fases a finales de ese año y alcanzando su plena capacidad a inicios de 2028. Si se concreta, Kentucky pasará de ser una región marcada por la pérdida de empleos industriales a un punto estratégico en la carrera global por la supremacía de la inteligencia artificial.
Este proyecto simboliza el creciente vínculo entre la energía, la infraestructura física y la revolución de la IA, mostrando cómo antiguas zonas industriales pueden reinventarse para albergar la próxima generación de tecnologías de cómputo de alto consumo energético.
Fuente: xataka