Dolly Parton escribió “I Will Always Love You” en una tarde de 1973, después de haber compuesto “Jolene”. La balada, nacida como un adiós a su socio musical Porter Wagoner, quedó grabada en una guitarra y una voz cargada de gratitud y determinación. En aquel momento Parton buscaba independencia artística y, tras presentar la canción a Wagoner, recibió su bendición para seguir su camino como solista.
La pieza, aunque sencilla, contenía una mezcla de vulnerabilidad y fuerza que la hizo resonar en el country estadounidense.\n\nAños después, la canción llamó la atención del rey del rock, Elvis Presley, quien quiso grabarla. El representante de Parton, el coronel Tom Parker, exigió la cesión de la mitad de los derechos de autor. Dolly, fiel a su visión y a la protección de su obra, rechazó la oferta, prefiriendo mantener el control creativo y financiero.
Esa decisión, aunque dolorosa, le permitió conservar los ingresos futuros de la canción.\n\nEn 1992, la película “El guardaespaldas” presentó la versión de Whitney Houston, producida por David Foster, que transformó la balada country en una potencia pop. La interpretación a capela inicial, seguida de un crescendo vocal, catapultó la canción a la cima de las listas internacionales, manteniéndose 14 semanas en el número uno de Billboard y diez en el Reino Unido. El éxito le valió a Houston el Grammy a la Grabación del Año y generó ventas superiores a los 20 millones de copias.\n\nLos derechos de autor de la versión de Houston aportaron a Parton más de diez millones de dólares en la década de los noventa.
Con ese dinero, la artista invirtió en un barrio afroestadounidense de Nashville como homenaje a la propia Houston, fallecida en 2012. Además, la canción ha seguido generando ingresos a través de nuevas versiones, covers y, recientemente, recreaciones con inteligencia artificial.\n\nLa relevancia cultural de “I Will Always Love You” no ha menguado. En 2023, una puesta en escena de “El guardaespaldas” tuvo que ser interrumpida porque el público cantaba a todo pulmón, demostrando que la canción sigue siendo un himno de amor y despedida.
Dolly Parton, quien falleció a los 80 años el 25 de agosto, dejó un legado que trasciende géneros y generaciones, consolidándose como una de las compositoras más influyentes de la historia.\n\nHoy, la historia de la canción sirve como ejemplo de cómo una pieza escrita en la intimidad de un estudio puede convertirse en un fenómeno global, siempre que el autor mantenga la visión y la integridad de su obra. La combinación de talento, decisiones estratégicas y la magia de una interpretación icónica ha asegurado que “I Will Always Love You” siga viva en los corazones de millones.
Fuente: Bbc