Estados Unidos y Irán intensificaron este sábado su intercambio de ataques en el Golfo, tras una semana de relativa calma. El Comando Central (Centcom) informó que había “inhabilitado permanentemente” una cisterna cerca de la isla de Jark, otra cerca del estrecho de Ormuz y que había “destruido por completo” un tercer buque en el golfo de Omán. Según los medios estatales iraníes, Teherán respondió atacando tres embarcaciones vinculadas a EE.UU. y tres petroleros que, según Irán, navegaban por rutas “no autorizadas” en el estrecho.
El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, había advertido en redes sociales que cualquier disparo iraní contra buques estadounidenses sería respondido con la destrucción de sus petroleros. En los últimos días, Irán afirmó haber atacado dos buques de guerra estadounidenses, mientras el Centcom aseguró haber evadido con éxito los intentos de la Guardia Revolucionaria Islámica de alcanzar un portaaviones y un destructor equipados con misiles guiados, sin que se registraran heridos.
Los tres petroleros iraníes alcanzados por el ataque estadounidense forman parte de una red clandestina que, según Washington, financia al IRGC y a sus aliados en la región. Irán informó que no hubo víctimas en la explosión cerca de la isla de Jark, donde transita aproximadamente el 90 % del crudo iraní. Las tripulaciones de los buques del golfo de Omán fueron evacuadas en botes salvavidas; uno de ellos estaba vacío y el otro transportaba carga de crudo.
En respuesta, el IRGC lanzó ataques contra seis embarcaciones en la zona: tres petroleros en el estrecho de Ormuz y tres buques considerados “afiliados” a EE.UU. en otras áreas. Teherán advirtió que cualquier nave que utilice rutas no autorizadas será atacada, subrayando su intención de mantener presión sobre una vía clave para el suministro mundial de energía.
El estrecho de Ormuz, que concentra cerca del 20 % del petróleo y gas licuado transportado a nivel global, ha sido objeto de cierres parciales desde el inicio de la guerra en febrero. A pesar de la retórica de que el paso está “abierto”, EE.UU. continúa asistiendo a los buques que optan por la ruta sur, evitando las aguas controladas por Irán.
El conflicto, que lleva seis meses sin un alto al fuego definitivo, ha encarecido los precios del combustible en Estados Unidos, donde el diésel ha subido a US$5.85 por galón, frente a US$3.71 del año pasado. Con las elecciones de medio término a la vuelta de la esquina, el presidente Donald Trump enfrenta críticas por el impacto económico de la guerra, aunque sigue describiendo los combates como “un asunto menor”.
Fuente: Bbc