Un equipo de investigación ha descubierto una nueva especie de mono en la República Democrática del Congo. El primate, que tiene llamativos labios rosáceos-naranjas, fue detectado en la jungla del Parque Nacional Lomami. Los conservacionistas habían visto al animal por primera vez en 2008, pero solo lograron tomar una foto borrosa. Después de otro avistamiento 10 años después, un equipo internacional emprendió la búsqueda y el estudio del mono, revelando que se trataba de una especie previamente desconocida. Esta es solo la quinta especie de mono africano descubierta en los últimos 75 años. El mono pertenece al grupo de monos colobus y se caracteriza por no tener pulgares. Los investigadores creen que los animales son raros y solo se encuentran en una parte de la selva en la que pueden encontrar el alimento y hábitats necesarios. El equipo de investigación, compuesto por expertos de la RD del Congo, Estados Unidos y Alemania, catalogaron el animal con el nombre en latín Colobus congoensis. Los monos también emiten un característico aullido y tienen raras y llamativas marcas faciales que podrían ser una señal visual para otros animales. Los investigadores esperan que la especie pueda ser protegida oficialmente ahora que ha sido clasificada como una especie distinta. El plan es continuar con una exploración más detallada para estimar su población y estudiar su comportamiento. La especie es importante para el ecosistema, ya que juega un papel crítico en el procesamiento de semillas y germinación en la selva. Los monos son herbívoros del dosel arbóreo y su pérdida podría tener un impacto significativo en el ecosistema. Los investigadores están trabajando para proteger la especie y su hábitat, y esperan que la comunidad internacional se una a sus esfuerzos para preservar la biodiversidad de la región.
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